여러분은 혹시 이사회에 참여했거나 참관했던 적이 있습니까? 그때 이사회 멤버들의 모습은 어떠했던가요? 사전에 읽어오라고 자료를 배포했지만 "시간이 없어서 대충 훑어 봤다"고 말하지 않던가요? 회의가 시작되면 목소리 큰(혹은 권한이 큰) 몇몇 이사가 의사결정을 주도합니다. "이의 없습니까?"란 형식적인 질문들이 왔다 갔다 하고 이사들은 그저 '거수기' 역할에 충실한 모습을 보입니다. 

상당한 보수를 받는 이사들이 1년에 네다섯 번 모여서 하는 일이 고작 이렇다면 이런 장면에서 이런 질문이 생겨나지 않을까요? "차라리 AI를 이사회에 참여시키는 게 나을 듯한데?", "사람들로 구성된 이사회가 과연 좋은 의사결정을 낼 수 있을까?"

와튼스쿨과 인시아드(INSEAD)는 이 질문에 응답이라도 하는 듯한 실험 결과를 발표했습니다. 이들은 실제 이사회와 동일한 조건으로 실험을 진행했는데요, AI로 구성된 이사회가 8가지 핵심 평가 기준 모두에서 인간 이사회를 압도한다는 결과를 얻었습니다. 특히 의사결정의 질, 실행가능성, 사실 기반 논의에서 AI 이사회는 만점에 가까운 점수를 받은 반면, 인간 이사회는 모든 항목에서 현저히 낮은 점수를 기록했죠.

구체적으로 다음과 같은 결과가 도출되었습니다.

적어도 이사회 활동에서 인간이 AI에게 참패를 당했는데요, 왜 AI는 인간을 압도하는 걸까요? 연구팀은 다음과 같이 3가지가 핵심원인이라고 말합니다.

이 3가지 핵심원인을 살펴보면, AI 이사회가 인간보다 뛰어난 이유는 AI가 인간보다 더 똑똑해서가 아님을 알 수 있습니다. AI는 충분히 준비했고, 체계적으로 사고했으며, 데이터를 중시했기 때문에 인간을 이긴 것이죠. 

역설적이게도, AI는 우리가 무엇을 게을리하는지 드러내 줍니다. 인간 이사회도 위의 3가지에 힘을 쓴다면 AI 이사회 이상의 의사결정력을 발휘할 수 있을 겁니다. 비단 이사회뿐만 아니라, CEO와 임원들의 의사결정 회의에서도 이를 명심하기 바랍니다. (끝)

*참고기사
Yakubovich, V., Shekshnia, S., Yashneva, E., & Sullivan, K. (2025, November 5). Can AI boards outperform human ones? Harvard Business Review. https://hbr.org/2025/11/can-ai-boards-outperform-human-ones